MIT開發(fā)從空氣中捕獲二氧化碳的“電振蕩吸附”新技術(shù)：成本50美元/噸

從發(fā)電廠捕集二氧化碳的主要問題是碳捕集系統(tǒng)本身體積龐大、價格昂貴、消耗大量能源，而且只適用于高濃度二氧化碳的廢氣流。為了實現(xiàn)全球二氧化碳排放目標，大氣中的二氧化碳總量必須減少，而不僅僅是通過捕捉新的排放量來保持現(xiàn)有的二氧化碳濃度。

 

美國麻省理工學院（MIT）研究人員正在開發(fā)一種新的二氧化碳捕捉技術(shù)，不需要大型設(shè)備，可以在室溫和壓力下工作。重要的是，由于其在0.6%的低二氧化碳濃度下的捕捉的效率與在10%（典型的發(fā)電廠濃度）下的效率相同，因此可用于直接從空氣中捕獲和減少現(xiàn)有的二氧化碳。MIT研究人員計劃在幾年內(nèi)開發(fā)一個中試規(guī)模的工廠，預(yù)計項目初投資加上運營成本在每噸二氧化碳50至100美元之間。

 

研究主要集中在吸附劑材料上，這些材料是以小顆粒的形式存在的，其表面含有捕獲二氧化碳的“活性中心”，這一過程稱為吸附。當系統(tǒng)溫度降低（或壓力增加）時，二氧化碳粘附在顆粒表面。當溫度升高（或壓力降低）時，二氧化碳就會釋放出來。但是達到這些溫度或壓力的“波動”需要相當大的能量，部分原因是它需要處理整個混合物，而不僅僅是含二氧化碳的吸附劑。MIT的研究工作主要集中在一種叫做“醌”（quinone）的特殊分子上。當醌分子被強迫攜帶額外的電子時——這意味著它們帶著負電荷——它們對二氧化碳分子有很高的化學親和力，并能阻擋任何通過的分子。當醌分子中多余的電子被移除時，醌對二氧化碳的化學親和力立即消失，分子釋放捕獲的二氧化碳。以醌作為固體電極，并通過電壓的小變化來改變電極本身的電荷來激活和停用醌。這樣的“電振蕩吸附”技術(shù)，不需要泵送流體，也不需要提高或降低溫度或壓力，二氧化碳最終會在固體醌電極上形成一個易于分離的附著物。

 

該裝置緊湊靈活，在室溫和正常氣壓下工作，不需要大型昂貴的輔助設(shè)備，只需要直流電源。研究人員使用二氧化碳濃度從10%到0.6%的進氣流進行測試。前者是典型的電廠廢氣，后者更接近于室內(nèi)環(huán)境空氣的濃度。不管二氧化碳濃度如何，捕獲效率基本上保持在90%左右。該系統(tǒng)每捕獲一噸二氧化碳就要消耗大約1千兆焦耳的能量，而其他方法的消耗量在每噸1到10吉焦之間（取決于進入氣體的二氧化碳濃度）。而且這個系統(tǒng)非常耐用，經(jīng)過7000多次充放電循環(huán)，二氧化碳捕集能力只下降了30%。而且，這個裝置可以與利用可再生能源，比如太陽能和風力發(fā)電場有時產(chǎn)生的電力比電網(wǎng)需求還要多，多余的電力可以用來運行二氧化碳捕集裝置。