被燒毀的“碳抵消”：碳匯造林項目的山火隱患

 

森林碳抵消公司認識到，并非所有的森林都會茁壯成長。許多認證機構要求他們把預計產生的碳信用額中的一部分放入緩沖池，供遭遇大火或其他事故的認證項目使用 。

 

CARB要求每個項目留出2%到4%的潛在碳信用額，專門用于應對森林火災。但森林科學家警告稱，緩沖池大小的選擇往往沒有什么科學依據，而且不幸的是，隨著氣候變化的加劇，事實很可能會證明許多緩沖池并不足以抵消大火的影響。

 

“碳計劃”生態(tài)學家格雷森·巴德利（Grayson Badgley）首次通過分析發(fā)現(xiàn)，CARB的森林火災緩沖池可能已經被耗盡。他們估計，其認證系統(tǒng)承諾的為了抵消100年（從2015年開始）的火災風險而預留在緩沖池里的額度7年內已經被燒掉了95%。即便是在目前的火災態(tài)勢下，緩沖池就已經面臨“充值嚴重不足”的情況，他們總結說。

 

CARB回應該報告稱其使用了現(xiàn)有最佳的科學方法來估計緩沖池的大小，并稱隨著認證項目的增加，緩沖池也將變大，從而降低未來被火災消耗的風險。

 

“這對我們來說沒有意義，”碳計劃報告作者之一、華盛頓特區(qū)美利堅大學（American University）的法律專家丹尼·卡倫沃德（Danny Cullenward）說。他認為項目組合越多，面臨火災風險的森林也會更多。他們的報告補充稱，碳信用緩沖池“無法應對那些隨著全球變暖而勢必增加的火災風險。”

 

不僅僅是美國的碳抵消項目存在這樣的問題。“全球森林都面臨氣候變化帶來的風險，”加州大學圣巴巴拉分校（University of California Santa Barbara）地理學家安娜·杜魯格曼（Anna Trugman）說。在馬里蘭大學收集的數據基礎上建立的在線平臺全球森林觀察（Global Forest Watch）8月報告稱，過去20年間，全球森林的過火率幾乎翻了一番。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署今年內早些時候預測，到2050年全球范圍內極端山火的數量將增加30%，到本世紀末將增加50%。

 

“碳計劃”揭露的加州認證系統(tǒng)的失敗可能也會在全球其他地方上演，卡倫沃德說。擁有數百個市場和企業(yè)碳抵消認證機構的碳抵消行業(yè)基于自愿原則，“基本上沒有監(jiān)管要求，而是按照寬松的私營行業(yè)標準運作，”他說。他的同事、“碳計劃”的項目經理弗拉亞·查伊（Freya Chay）解釋說，“一些碳信用額緩沖池不要求項目層面的風險評估，”而是根據默認的缺省參數來對項目進行考察，且“沒有明確的理由說明為什么這就夠了”。

 

可以減少林火嗎？

 

怎樣才能防止碳抵消業(yè)務繼續(xù)淪為卡倫沃德口中注定要崩潰的“大型旁氏騙局”？更完善的氣候風險科學、以及更嚴格的碳市場監(jiān)管會有幫助，他說。安德雷格對此表示贊同。“如果要讓森林在減緩氣候變化方面發(fā)揮重要作用，就需要在科學上做出巨大的努力，更好地闡明在21世紀森林何時何地能夠適應氣候變化，”他的新論文總結道。

 

杜魯格曼說，就森林本身而言，管理人員可以通過限制林下植物——樹冠下方植物的生長來降低火災風險。林下植物會讓地面低強度的火災蔓延到樹頂，從而使火勢變得更加猛烈、蔓延得更快。旱季開始時可以故意在地面用低強度的火來減少林下可燃物量。在林間放牧也可以達到這個效果。為了恢復森林的自然地貌并防止林火，歐洲林務人員開始在沒有牲畜的地方引入野牛。

 

但歸根結底，大多數森林科學家表示，降低碳抵消森林火災風險的最佳方法就是減緩氣候變化，這就需要加快工業(yè)和社會的脫碳步伐。除此之外，或許別無他法。