研究人員預(yù)測新冠肺炎大流行可能會推遲清潔能源的轉(zhuǎn)型

新冠肺炎（COVID-19）疫情首次暴發(fā)期間，各國實施了旅行限制和“居家”命令，停飛了飛機，并疏散了街道，因此也減少了溫室氣體排放和提高了空氣質(zhì)量。在6月19日發(fā)表于Cell Press細胞出版社旗下期刊《焦耳》（Joule）的一篇評論文章中，環(huán)境經(jīng)濟學(xué)家們認為，COVID-19似乎是在短時間內(nèi)拯救氣候變化的“一線希望”，但從長遠來看，由于其具有延遲清潔能源投資和創(chuàng)新的可能性，而更有可能危害氣候。

 

美國耶魯大學(xué)經(jīng)濟學(xué)副教授、第一作者Kenneth Gillingham說：“如果你打算放慢向清潔技術(shù)的轉(zhuǎn)型，將會產(chǎn)生真正的后果。其中一些后果實際上可能超過我們在世界各地看到的空氣質(zhì)量的短期改善和排放的短期減少。”

 

Gillingham和同事們指出，在美國停工之后，航空燃料和汽油的消耗分別下降了50%和30%，同樣地，天然氣的使用也下降了近20%。這些降低減少了15%的二氧化碳排放。如果這一趨勢持續(xù)下去，美國將經(jīng)歷史上二氧化碳年排放量最大降幅，大致達到《巴黎協(xié)定》設(shè)定的2025年減排目標。

 

然而，COVID-19的影響愈發(fā)深遠。作者寫道，近年來，對清潔能源創(chuàng)新的大規(guī)模投資在降低新技術(shù)成本方面發(fā)揮了作用，而這些新技術(shù)對脫碳至關(guān)重要。但是，Gillingham說：“如果你作為一個公司只能為了生存而苦苦掙扎，你就不會花費大筆資金去投資下一代技術(shù)，你只能試著推到‘明天’。”

 

研究人員的模擬表明，如果保持疫情之前的能源消費模式，清潔能源技術(shù)投資的延遲，可能導(dǎo)致2020年至2035年額外排放25億噸二氧化碳。與此同時，當(dāng)?shù)仡~外的空氣污染還可能導(dǎo)致7500人死亡。然而，這場危機也可能是一個機會，這取決于政府如何引導(dǎo)及其能源政策回應(yīng)。

 

Gillingham說：“我們在世界各地看到的情況是，許多國家正在考慮增加綠色或清潔技術(shù)要素，作為其應(yīng)對疫情的刺激方案的關(guān)鍵部分。這也有助于刺激國家經(jīng)濟獲取短期效益。”

 

在地方層面，各州和各城市可以通過投資可再生能源，并根據(jù)環(huán)境指導(dǎo)方針加快審批，確保清潔能源轉(zhuǎn)型步入正軌。盡管地方政府可能面臨一些預(yù)算困難，但各州的“綠色銀行”可以提供融資幫助。

 

盡管，人們可能會爭論說預(yù)算很緊張，國家應(yīng)該集中精力應(yīng)對當(dāng)下困難，但Gillingham認為從長遠考慮也很重要。“我們要確保關(guān)注國家的今天和未來10年、20年以及子孫后代的福祉。”