氣候變暖使致命細菌感染增加

文章來源:中國科學報許悅2023-03-28 09:58

氣候持續(xù)變暖影響的不只是動植物，還有肉眼難見的細菌。不過對后者來說，氣候變暖帶來的不是毀滅而是生長的溫床。

近日，一項發(fā)表于《科學報告》的研究發(fā)現(xiàn)，氣候變暖導致美國部分海岸創(chuàng)傷弧菌引發(fā)的致命感染和傳播增加。30年來，美國東海岸創(chuàng)傷弧菌感染人數(shù)從每年10人上升到了每年80人，成為此類感染的全球熱點區(qū)域。

該研究利用美國疾病控制和預防中心1988年~2018年的創(chuàng)傷弧菌感染數(shù)據(jù)，首次模擬繪制了創(chuàng)傷弧菌病例在美國東海岸線的位置變化。這是第一項探索氣候變化如何影響未來疾病傳播的研究。

創(chuàng)傷弧菌生活在溫暖的淺海岸。當人們的傷口、昆蟲叮咬的部位接觸海水時，就可能被創(chuàng)傷弧菌感染。這種感染通常在夏天達到高峰，傳播迅速，對人體造成嚴重損害，因此創(chuàng)傷弧菌又有“食肉細菌”之稱，感染死亡概率為1/5，許多幸存下來的人也都不得不截肢。

該研究發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)傷弧菌感染在美國正向北蔓延。20世紀80年代末，墨西哥灣和大西洋南部海岸發(fā)現(xiàn)了創(chuàng)傷弧菌感染病例，而喬治亞北部這種感染還很少見。但是現(xiàn)在，就連更北部的費城也出現(xiàn)了這種細菌感染。

研究人員預測，2041年~2060年，創(chuàng)傷弧菌感染可能會蔓延到紐約周圍的人口中心區(qū)域，加之越來越多的老年人易被感染，每年病例數(shù)可能會翻一番。而到2081年~2100年，在中高排放和全球變暖背景下，美國東部都可能出現(xiàn)這種感染。

“預計感染人數(shù)的增加凸顯了在受影響地區(qū)提高個人和公共衛(wèi)生意識的必要性。這一點至關重要，因為在出現(xiàn)癥狀時及時采取行動是防止重大健康威脅發(fā)生的必要條件。”該研究主要作者、英國東英吉利大學（UEA）環(huán)境科學學院的Elizabeth Archer說。

Archer指出，氣候變化對世界海岸線的影響可能特別大，因為海岸線是自然生態(tài)系統(tǒng)和人類之間的主要邊界之一，也是人類疾病的重要來源。“我們的研究表明，到21世紀末，創(chuàng)傷弧菌感染將進一步向北延伸，其延伸程度則取決于變暖程度，也取決于未來溫室氣體的排放情況。”

研究小組建議，可以通過海洋或特定弧菌預警系統(tǒng)，實時報告?zhèn)€人和衛(wèi)生當局危險環(huán)境條件，加強高危群體對感染的認識，并在感染高峰期的熱點沿海區(qū)域設立警告標識。

研究合著者、UEA 教授Iain Lake表示：“觀察到創(chuàng)傷弧菌病例沿美國東海岸向北擴展，表明氣候變化已經對人類健康和海岸線產生了影響。了解未來可能發(fā)生的病例將有助于衛(wèi)生部門早做打算。”