碳匯可能變碳排？剛果泥炭沼澤或?qū)⒂瓉硎豌@探

剛果政府正準(zhǔn)備拍賣一系列在剛果盆地開采石油的許可證。這有可能破壞約1100萬公頃的世界第二大雨林。
 

但在尋找石油的過程中可能會(huì)失去的不僅僅是樹木。我們發(fā)表在《自然地球科學(xué)》上的新研究表明，計(jì)劃于2022年7月28日出售的16個(gè)擬議石油許可證中，至少有三個(gè)與敏感的泥炭沼澤森林重疊，這些森林在土壤中地下儲(chǔ)存的碳甚至比上面樹木所持有的碳還要多。
 

經(jīng)常被水淹沒的泥炭沼澤森林含有如此多的碳，因?yàn)檠退疁p緩了死亡植物的腐爛。這種部分分解的物質(zhì)經(jīng)過數(shù)千年的積累形成泥炭。我們提供了第一張泥炭深度的詳細(xì)地圖，以及在剛果盆地的確切位置可以找到它所含的所有碳。
 

我們的結(jié)果證實(shí)，剛果中部泥炭地是世界上最大的熱帶泥炭地復(fù)合體。我們估計(jì)泥炭地面積為1670萬公頃，相當(dāng)于英格蘭和威爾士面積的總和，比2017年首次繪制該生態(tài)系統(tǒng)時(shí)估計(jì)的1460萬公頃大約15%。

 

當(dāng)我們將新的泥炭地地圖疊加在石油開采權(quán)地圖上時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)即將出售的化石燃料勘探權(quán)包括近100萬公頃的泥炭沼澤森林。如果因修建道路、管道和開采石油所需的其他基礎(chǔ)設(shè)施而遭到破壞，我們估計(jì)高達(dá)60億噸的二氧化碳可能被釋放，相當(dāng)于英國目前14年的溫室氣體排放量。 本+文內(nèi).容.來.自：中`國`碳`排*放*交*易^網(wǎng) ta np ai fan g.com
 

科學(xué)家們才剛剛開始了解這些生態(tài)系統(tǒng)，包括它們作為巨大碳庫的作用，為抵御全球氣溫上升提供了一道屏障。但如果石油公司在7月28日獲得批準(zhǔn)，我們的地圖和其他記錄可能就足以證明剛果盆地曾經(jīng)存在完整的泥炭沼澤森林。
 

到目前為止，剛果這些泥炭地的證據(jù)尚未在科學(xué)期刊上發(fā)表。盡管人們一直懷疑泥炭地的存在，但直到2017年，科學(xué)家才首次利用鄰國剛果的現(xiàn)場數(shù)據(jù)繪制出該國泥炭地的地圖。他們預(yù)測，世界上最大的熱帶泥炭地有三分之二居住在剛果，這還沒有得到實(shí)地觀察的證實(shí)。在三年多的時(shí)間里，我們作為剛果和英國科學(xué)家組成的國際團(tuán)隊(duì)的一部分，跋涉在這些沼澤地中，經(jīng)常一次停留幾個(gè)月。

我們乘獨(dú)木舟出發(fā)，探索剛果及其東部支流沿岸森林泛濫平原上的泥炭地。當(dāng)我們向上游旅行時(shí)，我們經(jīng)過了許多小村莊和漁場。大多數(shù)是用高蹺建造的，因?yàn)樵谟昙?，河水?huì)定期淹沒河岸，從而防止泥炭分解并將碳釋放回大氣。

 

這些泥炭地可能是科學(xué)文獻(xiàn)中的新發(fā)現(xiàn)，但幾代人以來一直生活在其周圍的社區(qū)對(duì)它們很熟悉。他們依靠泥炭地捕魚、狩獵和收集建筑材料。這里的人們幫助我們探索泥炭地，并允許我們?cè)谒麄兊耐恋厣下稜I，在那里他們分享了他們對(duì)沼澤以及生活在那里的許多植物和動(dòng)物物種的知識(shí)。我們一起從河岸步行出發(fā)，艱難地穿過一層厚厚的淤泥，有時(shí)會(huì)陷到腰部。

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每隔250米，我們就會(huì)在地上插上金屬桿，測量泥炭層的厚度。令我們驚訝的是，我們經(jīng)常在離河幾公里遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)高達(dá)六米深的泥炭。這完全出乎意料，因?yàn)?017年在剛果共和國進(jìn)行的研究在跋涉20公里進(jìn)入沼澤森林后，才發(fā)現(xiàn)了類似深度的泥炭，遠(yuǎn)離任何河流。了解這些地區(qū)差異至關(guān)重要——結(jié)合衛(wèi)星數(shù)據(jù)，我們可以繪制出我們沒有去過的地區(qū)泥炭的厚度。由于泥炭層的厚度在很大程度上決定了其中儲(chǔ)存了多少碳，這是了解這種天然碳儲(chǔ)層規(guī)模的一個(gè)重大步驟。
 

逆轉(zhuǎn)大規(guī)模自然防御
 

我們還將泥炭樣本帶回實(shí)驗(yàn)室，以更精確地計(jì)算碳含量。結(jié)合這些不同的測量結(jié)果，我們得出結(jié)論，剛果泥炭沼澤森林是地球上碳密度最高的生態(tài)系統(tǒng)之一，平均每公頃儲(chǔ)存1712噸碳。這些泥炭地的地下碳總量在260億噸到320億噸之間，大約相當(dāng)于燃燒化石燃料三年的全球排放量。 內(nèi).容.來.自：中`國`碳#排*放*交*易^網(wǎng) t a np ai f an g.com
 

我們的研究是了解世界上最大的熱帶泥炭地復(fù)合體的長期持續(xù)努力的一部分。CongoPeat項(xiàng)目旨在了解泥炭地是如何和何時(shí)形成的，是否有新物種在那里被發(fā)現(xiàn)。我們還想了解更多關(guān)于這種泥炭碳在變暖氣候中的穩(wěn)定性，以及伐木、農(nóng)業(yè)排水或石油勘探會(huì)產(chǎn)生什么影響。
 

2022年7月28日的剛果政府石油許可拍賣可能是這些泥炭地終結(jié)的開始。在剛果人民和世界其他地區(qū)甚至還不知道真正的成本是多少之前，向他們開放石油勘探是不負(fù)責(zé)任的。這個(gè)國家面臨著巨大的錯(cuò)誤。我們所知道的是，數(shù)千年來，泥炭地通過鎖住碳，幫助冷卻了氣候。在幾年的時(shí)間里扭轉(zhuǎn)這一對(duì)氣候變化的寶貴自然防御，僅僅是尋找一種世界上已經(jīng)擁有的、超過其安全燃燒能力的燃料，是地球上的生命所無法承受的。